Période d’essai en intérim : règles, durée et droits de l’intérimaire
Tu t’apprêtes à commencer une mission d’intérim et tu vois apparaître une “période d’essai” dans ton contrat ? Pas de panique. Cette période n’est ni une mauvaise nouvelle, ni une fatalité.
Introduction
Tu t’apprêtes à commencer une mission d’intérim et tu vois apparaître une “période d’essai” dans ton contrat ? Pas de panique. Cette période n’est ni une mauvaise nouvelle, ni une fatalité. C’est simplement un temps d’observation, pour l’entreprise comme pour toi. Et comme pour toute phase du contrat, elle est encadrée par la loi.
👉 Dans cet article, on t’explique tout ce que tu dois savoir sur la période d’essai en intérim : est-elle obligatoire ? combien de jours dure-t-elle ? peut-on la rompre ? Et surtout : quels sont tes droits en tant qu’intérimaire ?
Qu’est-ce qu’une période d’essai en intérim ?
La période d’essai, c’est le tout début de ta mission. Elle permet à l’entreprise de vérifier que tu as bien les compétences attendues pour le poste (techniques et comportementales). Mais elle te permet aussi, à toi, de tester si la mission te convient.
Autrement dit, c’est une phase d’essai mutuelle, où chaque partie peut encore faire marche arrière. C’est l’entreprise utilisatrice qui décide généralement de prévoir une période d’essai dans le contrat. Mais elle n’est jamais automatique : elle doit être clairement écrite dans ton contrat de mission.
À noter : pendant cette période, tu es déjà en contrat, avec les mêmes droits et obligations que pour le reste de ta mission. Ce n’est pas une pré-mission ni un stage déguisé.
Est-elle obligatoire ?
Non, la période d’essai en intérim n’est pas obligatoire. La loi précise simplement qu’elle peut être prévue. En pratique, elle est quasiment systématique, car la majorité des entreprises souhaitent tester les compétences du salarié en début de mission.
Attention : pour être valable, la période d’essai doit obligatoirement être mentionnée par écrit dans ton contrat de mission (article L1251-16 du Code du travail). Si ce n’est pas écrit, elle ne s’applique pas.
C’est généralement l’entreprise utilisatrice qui en fait la demande, mais tu peux aussi, en tant qu’intérimaire, la suggérer si tu veux un temps d’adaptation.
Quelle est la durée de la période d’essai en intérim ?
La durée de la période d’essai en intérim dépend directement de la durée de ta mission. C’est simple, la loi fixe des durées maximales :
- 🗓️ 2 jours si ta mission dure 1 mois ou moins
- 🗓️ 3 jours si elle dure entre 1 et 2 mois
- 🗓️ 5 jours si elle dure plus de 2 mois
Ces jours sont calendaires, donc les week-ends et jours fériés comptent. Une période d’essai peut très bien débuter un jeudi et se terminer un lundi, même si tu ne travailles pas le week-end.
Exemple :
Tu signes pour une mission de 6 semaines ? Ta période d’essai sera de 3 jours maximum.
Pour une mission de 3 mois, ce sera 5 jours.
Dans certains cas, la convention collective de l’entreprise ou un accord de branche peut prévoir des règles différentes. Si rien n’est précisé dans ces textes, ce sont les règles du Code du travail qui s’appliquent.
Peut-on renouveler la période d’essai ?
Non, le renouvellement de la période d’essai est interdit en intérim. Contrairement à un CDI, la loi ne prévoit aucune possibilité de prolonger ou renouveler l’essai, même en cas d’absence (maladie, accident, fermeture exceptionnelle…).
Même si l’entreprise le propose ou l’écrit dans le contrat, cette clause est illégale et donc sans effet.
Une fois la période d’essai terminée, le contrat se poursuit normalement jusqu’à son terme prévu… ou prend fin si elle a été rompue.
Est-on payé pendant la période d’essai ?
Oui, bien sûr. La période d’essai est un vrai début de mission, donc tu es rémunéré comme prévu dans ton contrat.
- Ton taux horaire reste identique
- Tu cumules des droits à congés et primes, comme pour le reste de la mission
- Tes heures travaillées sont comptabilisées dans ta fiche de paie
Tu es en poste, tu travailles, tu es payé : rien ne change, même pendant l’essai.
Qui peut mettre fin à la période d’essai, et comment ?
Pendant la période d’essai, les deux parties peuvent mettre fin au contrat, sans avoir à se justifier. Mais un délai de prévenance doit être respecté selon la durée de présence dans l’entreprise.
L’entreprise utilisatrice
Elle peut décider d’interrompre la mission à tout moment pendant l’essai, mais elle doit respecter les délais suivants :
Si l’entreprise ne respecte pas ce délai, tu peux demander une indemnité compensatrice (sauf faute grave).
L’intérimaire
Tu peux aussi décider d’interrompre ta mission pendant l’essai, sans avoir à te justifier. Mais tu dois respecter ces délais :
- Moins de 8 jours de mission : préavis de 24h
- Plus de 8 jours de mission : préavis de 48h
Même si aucun écrit n’est obligatoire, il est fortement conseillé de faire un courrier (ou mail) de rupture pour te protéger en cas de litige.
Conclusion
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