Comment calculer tes 18 mois d'intérim, et ce qui se passe le lendemain

L'essentiel en 4 points

• Les 18 mois portent sur un contrat de mission, sur un poste précis dans l'entreprise utilisatrice.
• 18 mois est le cas général : depuis 2017, un accord de branche peut fixer une autre durée.
• Renouvellements et report du terme entrent dans le total, sans jamais franchir le plafond.
• Après une mission longue, la carence vaut un tiers, en jours d'ouverture de l'entreprise.

Ton chef de chantier te parle d'une prolongation. Ton collègue jure que tu as dépassé les 18 mois. Ton agence dit le contraire. Et tes contrats dorment dans la boîte à gants.

Le problème, c'est que personne ne compte pareil. Toi, tu additionnes tout ce que tu as bossé dans la boîte. Ton agence regarde un seul contrat, avenants compris. Et le Code du travail mesure la durée totale de ce contrat sur un poste donné. Trois façons de compter, trois résultats différents.

On va poser les choses à plat : ce que le compteur mesure vraiment, ce qui entre dans le calcul, comment faire ton décompte en cinq étapes et ce qui t'attend une fois le plafond atteint. Chaque règle renvoie à son article du Code du travail.

Le compteur des 18 mois est attaché à un contrat, sur un poste

Premier réflexe à avoir : les 18 mois ne mesurent pas tes années d'intérim. Ils mesurent la durée totale d'un contrat de mission, renouvellements compris, conclu pour pourvoir un poste donné dans l'entreprise utilisatrice (L1251-12-1, en vigueur depuis le 24 septembre 2017).

Ce que le Code du travail décompte exactement

L1251-12-1 parle de "la durée totale du contrat de mission". L'unité, c'est le contrat : du premier jour au terme, avenants inclus. La succession de missions sur un même poste, c'est un autre sujet, le délai de carence (L1251-36). Mélanger les deux fausse tout le calcul.

Pourquoi ton compteur ne suit pas tes six ans d'intérim

Prends un électricien présent depuis six ans chez le même client. Deux ans à tirer des câbles, quatre ans sur les tableaux électriques, contrats distincts, carences respectées à chaque fois. Aucun de ces contrats n'a atteint 18 mois, donc aucun problème. C'est le poste qui est encadré, pas ta présence dans l'entreprise.

Le plafond qui s'applique à toi dépend de ton motif de recours

18 mois, c'est le cas général. Pas la règle unique. Le plafond varie selon le motif de recours inscrit sur ton contrat : le Code prévoit aussi 9, 24 et 36 mois (L1251-12-1). Notre page détaille les durées maximales rattachées à chaque motif de recours.

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Où trouver ton motif de recours

Ouvre ton contrat de mission. Il reprend les mentions du contrat de mise à disposition : le motif de recours, le terme et les caractéristiques du poste (L1251-16 et L1251-43). Sur un chantier de gros-œuvre, tu tomberas le plus souvent sur "accroissement temporaire d'activité" ou "remplacement d'un salarié absent".

Depuis 2017, un accord de branche peut changer la donne

C'est le point que presque personne n'explique. L'article L1251-12 laisse l'accord de branche étendu de l'entreprise utilisatrice fixer la durée totale du contrat de mission. Les durées de L1251-12-1 ne valent qu'à défaut d'un tel accord : ce sont des dispositions supplétives, issues des ordonnances du 22 septembre 2017.

Avant de considérer que 18 mois est ta limite, pose la question à ton agence : la branche de l'entreprise utilisatrice a-t-elle signé un accord étendu ?

Ce qui compte dans les 18 mois, et ce qui ne compte pas

Le tableau a garder sous les yeux quand tu fais ton addition.

Tes deux renouvellements alimentent le même compteur

Un contrat de mission se renouvelle deux fois au maximum, et ces renouvellements sont compris dans le plafond (L1251-35-1). Chaque renouvellement prend la forme d'un avenant signé avant le terme en cours. Pas de nouveau contrat, pas de compteur remis à zéro : tout s'accumule sur le même total.

La souplesse peut décaler ta fin de mission, pas franchir le plafond

L1251-30 autorise à avancer ou reporter le terme à raison d'un jour pour cinq jours de travail, et de deux jours sous dix jours de travail. Pour la formule complète, voici comment se calcule ta période de souplesse.

La limite est claire : l'aménagement du terme ne peut pas avoir pour effet de dépasser la durée maximale (L1251-12 et L1251-12-1). Un report qui te mènerait au-delà du plafond sort du cadre légal.

Calculer tes 18 mois en 5 étapes, contrats sous les yeux

Prends une feuille et tes contrats. Chaque étape se termine par une ligne à écrire.

1. Rassemble les contrats et avenants de ce poste. Voici les points à vérifier sur ton contrat de mission. Écris le nombre de contrats distincts.
2. Repère le motif de recours, et demande à ton agence si un accord de branche fixe une autre durée. Écris ton plafond.
3. Relève le premier jour et le terme de chaque contrat et avenant. Écris deux dates par ligne.
4. Additionne les périodes d'un même contrat, renouvellements et report du terme compris. Écris le total.
5. Compare ce total au plafond. Écris l'écart et la date à laquelle tu l'atteins.

Ce que tu peux exiger de ton agence

Ton employeur, c'est l'agence d'emploi, pas l'entreprise utilisatrice. Elle devait déjà t'avoir transmis chaque contrat dans les deux jours ouvrables suivant ta mise à disposition (L1251-17). Demande-lui par écrit la copie de tous tes contrats et avenants sur ce poste, avec le motif de recours inscrit sur chacun.

Un chantier de gros-oeuvre décompte mission par mission

Pour rendre les choses concrètes : un coffreur, motif "accroissement temporaire d'activité", aucun accord de branche dérogatoire, donc plafond supplétif de 18 mois. Entreprise ouverte du lundi au vendredi. L'exemple illustre une méthode, sans reproduire un dossier réel.

Le renfort de 2025 reste hors du compte : contrat distinct, clos, carence respectée. Quant au report de cinq jours, il ne peut pas être signé : L1251-30 interdit de dépasser la durée maximale.

Tu es allé au-delà : ce qui change, et dans quel ordre agir

Ce que la requalification en CDI veut dire concrètement

Quand l'entreprise utilisatrice ne respecte pas L1251-12-1 (durée maximale), L1251-30 (aménagement du terme) ou L1251-35-1 (renouvellements), l'article L1251-40 te permet de faire valoir auprès d'elle les droits d'un contrat à durée indéterminée prenant effet au premier jour de ta mission.

Si tu saisis le conseil de prud'hommes, il juge au fond dans le mois. L'indemnité ne peut pas être inférieure à un mois de salaire (L1251-41). Ces textes posent un cadre, pas un résultat garanti. Et si la sortie t'intéresse plus que le contentieux, regarde du côté du CDI intérimaire, qui fonctionne avec d'autres règles de durée.

1. L'ordre réel des démarches
2. Demande à ton agence la copie de tous tes contrats et le motif de recours inscrit sur chacun.
3. Pose ta question par écrit, décompte date à l'appui.
4. Saisis l'inspection du travail si la réponse ne lève pas le doute.
5. Saisis le conseil de prud'hommes en dernier ressort.

Le délai de carence après une mission longue, calculé pour de vrai

À l'expiration d'un contrat de mission, le poste ne peut pas être repourvu en CDD ni en intérim avant un délai de carence (L1251-36). La carence porte sur le poste : rien ne t'empêche de travailler ailleurs, ou sur un autre poste de la même entreprise.

À défaut de stipulation de branche, L1251-36-1 fixe ce délai à un tiers de la durée du contrat expiré s'il a duré quatorze jours ou plus (renouvellements compris), et à la moitié en dessous. Et c'est là que ça se corse : les jours retenus sont les jours d'ouverture de l'entreprise utilisatrice, pas les jours calendaires.

L'écart est énorme. Reprenons l'exemple : du 1er mars 2026 au 31 août 2027, soit 549 jours calendaires. Un tiers donne 183 jours. Sur une entreprise ouverte cinq jours par semaine, 183 jours d'ouverture couvrent 36,6 semaines, soit près de huit mois et demi au calendrier. Les pages qui annoncent "environ six mois" raisonnent en calendaire, et se trompent.

L1251-36-1 se lit en deux temps : le tiers porte sur la durée du contrat expiré (calendaire), puis le délai obtenu se décompte en jours d'ouverture de l'entreprise utilisatrice.

Un accord de branche étendu peut prévoir les cas où la carence ne s'applique pas (L1251-37). À défaut, L1251-37-1 vise notamment la nouvelle absence du salarié remplacé, les travaux urgents de sécurité, les emplois saisonniers et la rupture anticipée à ton initiative.

Ce qu'il te reste à faire

Ton décompte tient sur une feuille : un contrat, un poste, un plafond rattaché à ton motif de recours. Le reste se joue avec ton agence, qui détient les documents.

Si le plafond approche, ne t'y prends pas le dernier jour de chantier. Crée ton profil sur Asap Work pour recevoir les missions BTP près de chez toi.

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